Die Küche Indiens ist mehr als nur scharfe Curries und eine unüberschaubare Abwechslung an Gewürzen und Gerüchen. Das, was man gemeinhin als 'Indische Küche' bezeichnet ist im prinzip eine Exposee aller Kochkulturen, die der indische Subkontinent hervorgebracht hat. Dieses verschiedenen Kochkulturen sind sowie religiös-sozial als auch geographisch-regional geprägt.
Der Großteil der Hindus ernährt sich fleischlos und nur wenige speisen Fleisch. Rindfleisch wird von den Hindus in der regel abgelehnt, da die Kuh als Bildzeichen der Existenz spendenden Mama als heilig gilt. Die Muslime in Indien essen zwar Fleisch, lehnen nur aus religiösen Gründen Schweinefleisch unnachsichtig ab. Am unteren Ende des indischen Kastensystems dasein die Kastenlosen. Sie müssen was auch immer verzehren, was sie zum Überleben brauchen können und können keine Rücksicht auf religiöse und moralische Erinnern nehmen.
Grundsätzlich spielt Fleisch in fast allen Küchen Indiens nur eine untergeordnete Zweck und wird mengenmäßig oft nur als Beilage verzehrt. Die Haupteiweißlieferanten in Indien bildern Milchprodukte und Hülsenfrüchte. Hühnerfleisch ist nichtsdestoweniger über alle Religions- und Kastengrenzen hinweg beliebt. Nicht endlich deswegen wurde das Huhn in diesem Teil der Welt domestiziert.
Die Regionen der indischen Küche können grob in die vier Himmelsrichtungen eingeteilt werden:
Diese verschiedenen Küchen lassen sich grundsätzlich an der Art der Zubereitung, der Würzung, der Einsatz von Fleisch und der Beilagen unterscheiden.
Allen Küchen Indiens gemeinschaftlich ist trotzdem die Diversität an Gewürzen und Aromen, die zur Zubereitung der Dinieren verwendet werden wodurch es dennoch auch hier regionale Unterschiede gibt.
Außerdem gibt es fort Gemeinsamkeiten, die man auf dem gesamten indischen Subkontinent in Kluft Speisen und Tischsitten antrifft.
Curry (vom Tamilischen kari= 'Soße') ist wohl für viele der Prototyp der indischen Küche. Solange ist das westeuropäische Curry aber wenig ganz anderes als das indische Curry. Während man in Europa ein pulvriges Gemisch aus verschiedenen Gewürzen als Curry bezeichnet, wird das Currypulver in Indien so gut wie nicht verwendet sondern nur für den Export produziert.
Curry in Indien bedeutet eine Zubereitungsart, eine Art Eintopf mit viel Soße und je nach Zuständigkeitsbereich mild bis auswuchs giftig gewürzt. In Indien gibt es Fischcurry, Fleischcurry, Gemüsecurry und verschiedene alternative Curryarten. (Sie in den besitz kommen echt-indische Currymischungen und andere Gewürzpasten hier)
Massala, ist in weiteres Gewürz bzw. Gewürzmischung, das man allgemein als charakteristisch indisch ansieht. Massala ist eine Allerlei aus bis zu 25 verschiedenen Gewürzen, für die jede indische Hausfrau ein eigenes Rezept hat. (Sie beziehen echt-indische Massalas und alternative Gewürzpasten hier)
Chutneys schließlich sind süß-sauer und/oder giftig eingelegte Gemüse und Früchte, die als Beilage und Würzsoßen serviert werden. (Sie erlangen echt-indische Chutneys hier)
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